Вилочковая железа

Расположена вилочковая, или зобная, железа на крупных сосудах или перикарде в верхней части средостения за грудиной. Состоит она из двух долей, которые соединяются рыхлой клетчаткой. Каждая доля имеет два слоя: более темный наружный – корковый, и более светлый внутренний – мозговой. Оба этих слоя способны выделять специфические гормоны.
Очень часто вилочковую железу называют железой роста или железой детства. Наверно потому, что в период взросления человека данная железа достигает максимальных размеров и наиболее интенсивно функционирует.

Со временем уменьшается функционирование и масса железы, а у пожилых людей она практически полностью замещена соединительной и жировой тканью. У новорожденных вилочковая железа весит десять-тринадцать грамм, у деток шести-десяти лет вырастает до двадцати шести грамм, а наибольшего развития достигает у молодых людей во время полового созревания – до тридцати семи грамм. К пятидесяти годам масса вилочковой железы снижается до тринадцати грамм, а в более пожилом возрасте — до шести грамм. Границы, массу и остальные параметры легко определяются при помощи УЗИ вилочковой железы.
По форме вилочковая железа напоминает старинную изящную вилку с двумя зубчиками. Чем меньше возраст малыша, тем активнее она работает, обучая особенные иммунные клетки бороться с микроскопическими врагами детского организма, вырабатывать иммунитет против различных заболеваний, обезвреживать аллергены.
Когда новорожденному в роддоме делают прививку БЦЖ – у вилочковой железы появляется ответственная и важная работа, которая в дальнейшем сопровождает каждую новую инфекцию, вакцинацию или обострение диатеза.
И только к двенадцати годам, когда все защитные функции уже сформировываются, вилочковая железа начинается лениться.